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sostanza lapidifica ehe si è insinuata ne’ loro pori, 
e per lo più il guscio è sparito, sì che non rimane 
che un nucleo che ne rappresenta il modello. Ra- 
rissime sono le specie identiche alle viventi e molte 
hanno così strane fattezze che non si saprebbero 
ragguagliare a veruno di que’ generi che compren- 
dono le conchiglie degli odierni mari. Essi sono 
per ultimo imprigionati in solidissime rocce. cal- 
carie a cui rimangono sì fattamente aderenti che si 
può dire essere incorporati con esse. 
Ora la distinzione tra la conchiologia fossile delle 
colline e quella delle montagne è ben altro che 
suppositiva e gratuita, non solamente perchè fon- 
data sulle differenze indicate che ammettono poche 
eccezioni, ma perchè esiste altresì un limite natu- 
rale tra l'una e l'altra stabilito dalle diverse epoche 
in cui hanno avuto origine que’ terreni. Le mon- 
tagne sono più antiche, e quelle degli Apennini si 
riferiscono nella massima parte al periodo secon- 
dario, laddove le colline. sabbionose e marnose 
spettano ad una formazione assai più recente che 
io chiamerò terziaria, e sono il risultato degli ul- 
timi depositi del mare. 
Questi depositi esibiscono fenomeni così istrut- 
tivi e così singolari che io tengo per fermo che 
