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ad altro elemento, di animali che abitano la super- 
ficie della terra; e quanto maggiore non sarebbe 
la nostra sorpresa riconoscendo ch’ essi sono colos- 
sali quadrupedi, le cui specie, o analoghe o molto 
affini alle fossili, vivono oggidì sotto i climi del 
tropico! Numerosissime essendo le reliquie di così 
fatti animali nelle nostre colline, non poteva disto- 
gliermi dal darne ragguaglio, ed ho perciò creduto 
che non riuscirebbe discaro che porgessi una lista 
di tutt i luoghi a me noti, dove finora sono state 
incontrate in Italia ossa di elefante, di rinoceronte, 
di mastodonte, d’ippopotamo, di uro, unendo a 
tali notizie le osservazioni da me fatte intorno alla 
loro giacitura. 
E meglio era forse che io mi attenessi a questa 
sola incumbenza; ma qui è dove ho alquanto allar- 
gato la mano alle ipotesi, sforzandomi di rendere 
ragione della esistenza di questi scheletri: e siccome 
una proposizione seco ne trae un'altra, e si vogliono 
munire di prove così le incidenti, come le prin- 
cipali, mi sono lasciato gradatamente sdrucciolare 
di congettura in congettura, finchè mi ridussi a tal 
termine che un passo più oltra mi avrebbe forse 
condotto a smarrire il sentiero. Lascio ad altri giu- 
dicare se troppo tardi abbia avvertito il pericolo. 
