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Folte boscaglie che loro offrivano un’ ombra ospitale, 
ubertosi pascoli vestiti di rinascente verdura e irri- 
gati da fonti perenni, una primavera quasi perpetua 
ed un cielo ridente gl’ invitavano a cambiare con 
un soggiorno così agiato e così delizioso le arse ed 
infocate pianure dell'Arabia e della Caldea. Il suolo 
beato della Grecia, della Campania, del Lazio e 
gli altri paesi dell’Italia meridionale, che univano 
tutte queste prerogative, non dovevano adunque 
molto indugiare ad essere popolati; ma l'epoca in cui 
ciò succedette, anzi che perdersi nella caligine dei 
secoli, è tramandata dalle storie che ancora riman- 
gono, le quali statuiscono a un di presso il tempo 
quando mossero dall’ Oriente e colà si avviarono le 
prime colonie. Le contrade della Grecia e quelle 
probabilmente dell’Europa intiera erano allora affatto 
incolte e deserte, o abitate soltanto dalle belve che 
pacificamente vivevano in quelle vaste solitudini. I 
cinghiali nell’ Etolia e sull’ Erimanto, i lupi nellAr- 
cadia, i tori selvaggi nell’ Attica, i leoni nell’ Ar- 
golide © erano 1 soli nemici contro cui furono di- 
rette le prime imprese degli uomini più forti e più 
(*) Non solamente ne’ tempi eroici abitavano i leoni nella Grecia e nelle 
provincie contigue, ma in epoche altresì posteriori di molto, in quelle in 
cui vivevano Erodoto ed Aristotele , il primo de’ quali nacque 484 anni 
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