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coraggiosi di quelle masnade, di Ercole, di Teseo, 
di Meleagro e di altri tali debellatori di fiere, che 
furono proclamati eroi dalla pubblica riconoscenza. 
Ora se ci atteniamo ai calcoli che i cronologisti 
deducono dalle notizie che somministrano gli an- 
tichi storici, la più remota epoca in cui le colonie 
orientali trasmigrarono nella Grecia risale appena 
innanzi l’ era nostra, e l° altro un secolo dopo. Racconta Erodoto che quando 
Serse attraversò la Macedonia per invadere la Grecia (il che succedette, 
secondo il Petavio, nell’anno 480 prima dell’ era suddetta. Ration. temp., 
part. I, lib. 3, cap. 5), i cammelli che seguitavano 1° esercito furono assai 
molestati da questi animali, di cui, dic’ egli, v° ha copia grande in quei 
paesi, ove trovansi parimente tori selvaggi armati di lunghissime corna. 
Soggiunge questo storico che il limite de’ leoni è dall’ un lato il Nesto che 
bagna il territorio degli Abderiti, e dall’ altro l’Acheloo che scorre per 
l’Acarnania, e che non v'ha esempio di averne veduti in Europa oltra il 
Nesto verso 1° Oriente, nè oltra l’Acheloo dalla parte di Occidente, sog- 
giornando essi in quel tratto di terra intermedio a questi due fiumi ( Hist., 
lib. VII). Le notizie stesse sono date da Aristotele (Hist. animal. , lib. VI, cap. 
36), e benchè si possa supporre ch° egli le abbia tratte da Erodoto , se ciò 
non si fosse avverato a’ suoi giorni, questo insigne naturalista non avrebbe 
al certo ommesso di avvertirlo. 
Fa bensì meraviglia che ai tempi di questi autori occupassero i leoni 
in quelle parti tanta estensione di paese, imperocchè l’Acarnania è una pro- 
vincia della Grecia che, per servirmi dei nomi moderni, il golfo di Prevesa 
( sinus Ambracius) divide dalla bassa Albania ( Epirus), e l’Acheloo , oggidi 
Aspro potamos che l° attraversa, sbocca in mare rimpetto alle isole Curzolari 
( Echinades ) ed a Cefalonia. Quanto al fiume Nesto, denominato al presente 
Charasa Mesto, esso è nella Tracia o sia nella odierna Romania, e mette 
foce nell’ Egeo rimpetto all’ isola di Tasso ( Thasus ) all’ occidente della pe- 
nisola ove è situato Gallipoli. Ora la differenza di latitudine che passa ta 
