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essere vere, è vero altresì che molti si lasciano so- 
verchiamente trasportare da questi principj, e che 
declamando contro l'abuso delle ipotesi sembra che 
ne ignorino l' uso. i 
Quanto a me stimo ( e intorno a ciò ho dichia- 
rato in altra occasione il mio sentimento ) che senza 
i sistemi geologici a poca cosa si ridurrebbe quel 
tanto che sappiamo intorno alla struttura del globo, 
e che a queste più o meno ingegnose teorie, pur- 
chè non sieno meramente ideali e speculative, siamo 
debitori in gran parte di quelle cognizioni di fatto 
che costituiscono il vero capitale della scienza. Molte 
particolarità attenenti alla natura ed alle differenze 
delle rocce, alle reciproche loro relazioni, all’ ordine 
della loro sovrapposizione, all'andamento degli strati, 
ecc., sfuggite sarebbero all’ attenzione, o i più le 
avrebbero reputate indifferenti, se mon si avesse 
avuto speciale interesse di farne stima per difendere 
o per impugnare un sistema. Quello di Woodward, 
a cagione di esempio, quantunque in sostanza 
fallace, ha svolto per esteso e con giusti principj 
l'argomento delle pietrificazioni ancora contenzioso 
in quel tempo, ed ha spronato 1 naturalisti ad osser- 
vare, se mi è lecita questa frase, I organizzazione 
del suolo rispetto alla successione ed all’ indole 
e 
