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formare l'inventario di tutte le stelle ed applicare 
un nome a ciascuna, che allestire il catalogo delle 
piante e degli animali che sono sulla superficie 
della terra? Ma se vogliamo lasciare da un canto 
le frivole ed inconcludenti quistioni sul Cz bono, 
e le gare non meno ridicole della preminenza di 
una scienza sopra di un altra, suggerite dalla pre- 
sunzione e sostenute dal ciarlatanismo ; se vogliamo 
convenire che è degno de nostri riflessi tutto ciò 
che tende a procurarci una conoscenza la più esatta 
e la più estesa delle opere della creazione, cesse- 
ranno questi richiami; poichè la cosa si riduce in 
fine a questo ultimo termine, che o tutti gli stud} 
nostri son vanità, o tutti debbono essere apprezzati. 
Convengo bensì che il volere annoverare e  de- 
scrivere tutte le conchiglie del mare, schierarle in 
ordini, generi e specie, non guida a grandi con- 
seguenze, ma se nessuno si fosse dato pensiere di 
trattare exprofesso la conchiologia marina, come si 
potrebbe utilmente studiare la fossile, che è scala 
alla geologia e che apre il campo a tante belle 
speculazioni? Chiunque sia, anche mediocremente, 
iniziato nello studio della Natura, si avvede tosto 
quanto importi per la storia fisica del globo, che 
s abbia a procedere con diligente e maturo esame 
