(x1x ) 
L’ egregio trattato del Ramazzini , De miranda fontium mutinensium 
scaturigine , benchè particolarmente diretto a dilucidare un punto 
di fisica, contiene cose spettanti al nostro argomento. In Modena, 
come è noto, e per aleune miglia all intorno, ovunque si fori il 
terreno , s' incontra immancabilmente alla profondità di sessantotto 
piedi una sorgente perenne d'acqua che riempie incontanente lo 
scavo, ove si mantiene sempre allo stesso livello. 1l Ramazzini 
osservò che quel suolo è composto di strati di argilla, contenenti 
talvolta conchiglie, i quali alternano con altri strati di terra pa- 
lustre mista a tronchi di albero , a foglie, a canne e ad altri re- 
sidui di vegetabili, e che nell’ ultimo e più profondo di essi si 
trovarono carboni, pezzi di ferro e grandi ossa. Suppone egli 
pertanto che la Lombardia fosse in antico un seno dell’Adriatico, 
il cui fondo sia stato successivamente innalzato dai materiali tras- 
portati dalle. acque che discendono dalle alpi e dagli apennini ; 
e quanto spetta all’ acqua delle indicate sorgenti, è d’ avviso che 
derivi dalla filtrazione di quella che sgorga dagli apennini vicini, 
e che si disperde sotterra per una grande area sabbionosa. Sa- 
rebbe desiderabile ch’ egli avesse particolarmente individuato la 
natura delle conchiglie degli strati argillosi, e che si fosse chiarito 
se sono marine o palustri, benchè è probabile che appartenessero 
piuttosto a quest’ ultima classe. Interesserebbe più ancora che si 
fosse meglio spiegato intorno alle grandi ossa trovate nel più 
basso strato, ma sembra che non dovessero essere di mole gi- 
gantesca, poichè non avrebbe ommesso di darne più distinto 
ragguaglio. 
Ji Ramazzini propalò in questa dissertazione che il Burnet in- 
glese aveva copiato le idee fondamentali della sua Teoria della 
terra da un dialogo di Francesco Patrizio. Roberto S. Clair ne 
menò tosto grande rumore, il Vallisnieri, il Fontanini, Bertrand, 
Henchel, ecc. si affaccendarono tutti a ripetere la stessa imputa- 
zione. Ma chiunque voglia farsi a confrontare la narrazione del 
1696. 
