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impegnato il Buonamici a sostenere che le indicate sostanze sono 
minerali su: generis, così configurati in virtù di quella cristallizza- 
zione per cui ricevono le granate una forma dodecaedra, esagona i 
cristalli di monte, ottaedra i rubini, ecc.; e che ciascheduna di esse 
ha la propria matrice atta alla loro produzione. Per provare que- 
st ultimo punto si trovò in necessità d’ indicare le diverse rocce! 
delle isole di Malta e di Gozzo dove esse annidano. Le glossopetre 
si rinvengono nelle petraje di ambedue le isole per lo più in certi 
strati di roccia tufacea tenera, ed in un’altra ch'è forse un’are- 
naria. Gli occhi di serpe citrini sì scavano in una sola contrada di 
Malta, detta ta Zoncor, da una pietra marmorea cavernosa e brec- 
ciata a var} colori che va priva di glossopetre, e che contiene 
qualche raro testaceo : altri occhi di serpe cenerini o neri trovansi 
così a Malta come a Gozzo in un bolo bianco o bigio, ed altri 
più piccioli in una terra particolare di color bruno. In alcuni 
tufi s'incontrano ossami di animali ignoti e vertebre di pesci cui 
mancano le apofisi spinose, e nelle crete e nelle argille figuline 
di Malta echini e conchiglie e non mai glossopetre nè cotesti occhi. 
Se gli anzidetti corpi di cui v ha in que’ paesi un’ innumerevole 
quantità, fossero denti, sarebbe pure gran fatto, dice l’autore, che 
colà non esistessero del pari ossa di quegli animali o almeno man- 
dibole, o alla peggio frammenti di esse; e pure non ne apparisce 
vestigio. Questa obbiezione cui egli dà molto rilievo, non è va- 
levole oggidì a farci rinunziare alla giusta idea che abbiamo della 
natura di quelle sostanze , ma il fatto su cui si appoggia, non cessa 
nulladimeno, come abbiamo altrove accennato, di comparire assai 
strano. Sembra adunque che v° abbia ossa di certi animali soggette 
a decomporsi e a risolversi in terra più che nol sono quelle di 
alcuni altri: taluno potrebbe quinci dedurre che se nessun osso 
umano fossile è stato rinvenuto , si debbe a ciò attribuirne la causa, 
anzichè inferirne che la specie nostra sia posteriore alle ultime 
catastrofi del globo. Tanto è vero che nello studio della natura da 
