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da cui partono più raggi verso la circonferenza. Quando non sieno 
mutilate, presentano nella base una cavità conica, anzi in una di 
esse si osservò « una specie di alveolo fatto a chiusure superior- 
» mente convesse, incassate le une sopra le altre e che tutte insieme 
» formavano come un lungo cono simile a quello che veggiamo 
» negli ortocerati. » Trovansi nel monte stesso certe masse globu- 
lose di focaja, incastrate nella calcaria, alcune delle quali hanno nel 
centro una cavità, ed altre un nocciuolo terroso o cretaceo. Crede 
probabile il Maironi che coteste palle, anzi che essere corpi or- 
ganici, come è sentimento di alcuni, abbiano casualmente acquistato 
quella figura nell’ atto che si precipitava la sostanza silicea di cui 
sono composte. 
Io sono al termine del mio lavoro. Essendo esso diretto a svol- 
gere un punto di storia scientifica italiana, che non era per av- 
ventura molto noto, vorrei che qualunque altro difetto mi fosse 
apposto da’ miei connazionali, che non è quello della lunghezza , 
e dubito piuttosto che sarò tacciato di qualche ommissione. Coloro 
poi che sono versati nella lettura di quelle opere che hanno per 
assunto di dichiarare i progressi delle umane cognizioni in qualche 
fisica disciplina, non si maraviglieranno se appare nel nostro rac- 
conto una mescolanza di buono e di mediocre, di vero e di falso, 
Certo è almeno che questa folla di libri che si sono succeduti l’uno 
all’altro pel corso di più di tre secoli, e nei quali più o meno 
estesamente è stata trattata la conchiologia fossile, dì a divedere 
abbastanza che non è mancato in Italia chi siasi occupato ad os- 
servare i prodotti naturali del proprio paese. Chè se si dovesse 
comprovarlo con altri esempj, che è cosa superflua, facil sarebbe 
di dimostrare che non fu trascurato verun ramo della scienza della 
Natura: e siccome non è sempre opportuno di darsi gloria dei 
meriti degli antenati, si potrebbe citare una serie di classici autori 
che hanno vissuto in tempi recenti o che tuttora vivono. La zoo- 
logia de’ nostri mari è stata illustrata dalle opere profonde dell’Olivi, 
