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guisa di altrettante rupi distinte, e che sono residui di più 
grandi masse smantellate dal tempo. Le cime di questi hanno 
per l’ordinario una forma rotondata, più regolari e più uni- 
formi sono i contorni, più dolce il loro pendio, e ciò che 
non si deve ommettere di avvertire sì è che, quantunque da 
molti e profondi seni sieno scavati gli apennini, non v°ha 
nessuna grande vallata che dall’imo al sommo ne tagli per 
traverso la principale catena. 
Fra le osservazioni generali che si possono fare sulla to- 
pografia fisica del nostro paese, è particolarmente notabile 
quella che abbiamo accennato, che gli apennini dividono que- 
sta penisola in due porzioni che differiscono in gran parte 
Puna dall’ altra nella loro costituzione geologica. Quella com- 
presa tra l'Adriatico e gli apennini medesimi consiste per 
intiero in depositi di secondaria formazione, se si eccettui 
la serpentina che comparisce in alcuni luoghi, quando l’altra 
porzione che si stende dal lato del Mediterraneo, presenta per 
lungo tratto, e segnatamente verso la costa del mare, un 
complesso di rocce primitive e di transizione, accompagnate 
di sito in sito dalle secondarie. Da questa parte medesima 
arsero in antico quegl’ innumerevoli vulcani che tanto suolo 
ingombrarono con le materie eruttate, e di cui incidentemente 
farò qualche cenno nel susseguente capitolo. 
