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SITI 
Della costituzione fisica delle colline subapennine. 
Al piè degli apennini, tanto dal lato dell'Adriatico quanto 
da quello del Mediterraneo, si stende una numerosa serie . di 
colli che occupano la più gran parte dello spazio che si frap- 
pone alla catena di quelle grandi montagne ed al lido del 
mare. Io distinguo quest eminenze dalle altre di cui si è par- 
lato, non già dalla loro minore altezza, chè sarebbe un ca- 
rattere vago e fallace, ma dai materiali che le compongono 
e dall'epoca in cui sono state innalzate, posteriore di assai 
a quella degli apennini. Rispetto a quest’ ultima circostanza si 
potrebbero chiamare terziarie, valendosi di un vocabolo che 
ne tempi addietro fu adottato da parecchi naturalisti i quali, 
in ragione di tempo, dividevano le montagne in primitive, 
secondarie e di terza formazione. Questo appellativo tornerebbe 
per verità molto comodo e sembrerebbe anche giusto. Di 
fatto evidentemente si scorge che esse colline appartengono 
ad un periodo molto moderno, come quelle che sono formate 
o di limo o di una specie di sabbia che racchiude gran copia di 
testacei marini semplicemente calcinati, alcuni de’ quali con- 
servano i naturali colori non solo, ma insino il legamento 
tendinoso che unisce i due gusci delle bivalvi. 
Quanto ai loro materiali, essi diversificano da quelli delle 
alte montagne, ma questa differenza consiste più nella forma 
che nella sostanza, ed è quella che passa tra una materia che 
sia in istato solido o veramente pulverulento. Del rimanente 
