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tuttora; l'Adriatico e il Mediterraneo potrebbero per le cause 
medesime abbandonare in tutto o in parte I alveo che oc- 
cupano di presente, e mostrare il loro fondo seminato di te- 
stacei, di pesci, di ossa di cetacei che fornirebbero nuovo 
argomento di discussioni ai naturalisti de futuri secoli, quando 
fosse perduta ogni rimembranza del fatto. 
Prima ancora ch’esistessero gli apennini calcarei succedette 
uno di cotesti avvenimenti, mediante il quale le cime delle 
alpi rimasero allo scoperto. Non sarebbe possibile di determi- 
nare lo spazio di tempo in cui il mare si mantenne stazio- 
nario senza discendere d’ avvantaggio , ma non fu certamente 
di breve durata, giacchè la vegetazione ebbe campo di sta- 
bilirsi su quelle balze aride e nude, e vi crebbero delle piante 
arboree, i cui residui rimasero incorporati nelle rocce apen- 
nine che ebbero origine in conseguenza di altra consimile 
catastrofe. Di questo numero è la grauwake della Toscana 
che contiene schegge e ramoscelli di legno bituminizzato , 
e che abbiamo già detto essere un’aggregazione di grani di 
quarzo e di scaglie di mica. Niuno vorrà negare che gl in- 
gredienti che la compongono, non derivino da rottami di mon- 
tagne primitive, di cui le più prossime sono quelle delle alpi, 
come si dovrà accordare altresì che rupi cotanto salde non 
poterono essere diroccate e stritolate, nè tanto lungi dispersi 
i materiali staccati, se non che in forza di una gagliarda e 
straordinaria agitazione del mare, senza paragone eccedente 
quella che esso prova nelle più furiose procelle. Se così è, come 
fu di fatto, si potrà agevolmente spiegare tutto quello che in 
tal circostanza seguì per mezzo di quelle veementi e preci- 
pitose irruzioni prodotte dalle acque , che correndo a riempiere 
