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sono, nè molto profonde, onde potessero mettere in comuni- 
cazione a differenti intervalli i due mari, l'Adriatico e il 
Mediterraneo, e formare in vece un complesso d’isole sepa- 
rate e distinte. Di fatto i principali passaggi che attraversano 
questa catena di montagne, si portano su eminenze di con- 
siderabile altezza, quale è quella dell’Abetone sulla via che 
da Modena mena a Pistoja, che, secondo il Pini, ha un’ ele- 
vazione di quattromila centosettantasette piedi, le altre di 
Pietramala tra Firenze e Bologna, del Furlo presso Fossom- 
brone, di Colle Fiorito fra Terni e Foligno, della Bocchetta 
nella Liguria. Per sapere con qualche precisione determinare 
la lunghezza di questa antica penisola, e indicare le situazioni 
ove n° era rotta la continuità, uopo sarebbe di accertarsi quale 
sia nelle diverse situazioni l’ elevatezza e la depressione della 
parte centrale degli apennini, prescindendo dalle corrosioni 
e dalle squarciature che in tempi posteriori possono aver fatto 
i fiumi e i torrenti. 
Uno di questi interrompimenti esisteva per certo in quella 
parte del regno di Napoli che porta il nome di Principato 
Ultra, ed era nella vallata che da Avellino prolungasi fino a 
Bovino, e che dalla Terra di Lavoro conduce in Puglia. Questa 
valle tagliava un tempo dall’alto al basso gli apennini a cui 
appartengono le gigantesche montagne calcarie dell’Incoronata, 
di Monte Vergine e di Avella; chè se dalla parte di Ariano, 
vale a dire nel bel mezzo di essa, si vede essere chiusa da 
grandi eminenze , queste sono state formate dopo per via di 
depositi analoghi a quelli delle colline della Toscana e della 
Romagna, consistenti in sabbia calcaria con grani silicei e 
squamette micacee che a Monte Reale tra Bovino ed Ariano, 
