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«i non restare fortemente maravigliati scorgendo quanto di- 
versifichi da quello di tutto il rimanente dell’ Italia. Noi ve- 
diamo una pianura uniforme, sparsa di ciottoli di calcaria 
secondaria, mescolati con altri di rocce primitive, di granito, 
di porfido, di schisto micaceo. Questi ciottoli che ne ingom- 
brano la parte superiore più prossima alle radici delle alpi, 
scemano di quantità e di volume di mano in mano che si 
procede verso il litorale, finchè spariscono del tutto, e rimane 
una terra leggiera o una finissima arena che forma uno 
strato di molti piedi di profondità. Come dunque trovasi qui 
tanta quantità di rottami, molti de’ quali sono stati trasportati 
da luoghi remoti? e perchè il mare che innalzò dall’ uno e 
dall’ altro lato degli apennini quegl’ immensi cumuli di sabbia 
e di argilla conchigliacea, che tutta cuoprono la Romagna e 
la massima porzione della Toscana, non ha qui deposto le 
stesse materie? Questa eccezione comparirà altrettanto più 
strana, quanto che dalla parte di Modena, di Parma, di Pia- 
cenza e del Piemonte le montagne apennine non cessano dal- 
l’essere costeggiate dalle colline marnose ripiene di rimasugli 
di corpi marini, quando egualmente non sono le alpi che 
compiono il perimetro della pianura. Io dico che nol sono 
egualmente , perchè questi depositi non mancano del tutto, e 
realmente esistono in var) punti, ma separati da lunghi in- 
tervalli: questa circostanza medesima imbroglia l’ argomento 
più forse che un difetto assoluto, poichè si scorge che il mare 
poteva anche qui disporre degli stessi materiali; e che se ha in- 
cominciato l’opera, non l’ha, per così dire, condotta a termine. 
Io citerò alcune situazioni subalpine in esempio di quanto 
dico. Nelle vicinanze di Borgo Manero e di Maggiora nel 
