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fu il caso al piede degli apennini. Se i fiumi che hanno ori- 
gine da essi, la Secchia, il Panaro, il Crostolo, ecc., com- 
pariscono poca cosa nella pianura in confronto del Ticino, 
del Po, dell'Adige, sono ancora da meno alle radici de’ monti; 
per conseguenza più deboli essendo colà le correnti e meno 
sconvolte le acque del golfo, doveva necessariamente addive- 
nire che più copiosi e più estesi si formassero i sedimenti. 
Noi lo vediamo: l’aspetto e la natura del suolo totalmente 
differiscono da questa parte; le sabbie e le marne si ammuc- 
chiarono sì fattamente nel lembo della pianura lombarda che 
confina cogli apennini, così prodigiosamente si moltiplicarono 
in que fondi i vermi marini, che i territor) di Asti, di Tor- 
tona, di Piacenza, di Reggio, di Modena sono in questo 
perfettamente analoghi alla Toscana ed alla Romagna. Io pre- 
go il lettore di dare a questa circostanza tutto il riflesso che 
merita. 
Spiegata così la cosa, e ritenuto il principio che il terreno 
ghiajoso e sassoso della Lombardia non provenga da trasporti 
fluviatili, non vorrò già negare che i fiumi non abbiano de- 
positato qua e là in quel mare le arene più pesanti e più 
grossolane ; ma questi interrimenti erano molto meno notabili 
di quanto altri potrebbe supporre. Le acque nel tempo delle 
piene non discendevano allora così limacciose, quanto attual- 
mente lo sono, poichè le montagne abbandonate intieramente 
alla natura, erano coperte da foltissime selve e da una grossa 
cotenna intrecciata di radici delle piante erbacee, nè la terra 
era smossa per anco nè stritolata dalla mano degli uomini. 
Ritirato il mare negli odierni suoi limiti, allora fu che i 
fiumi esercitarono il loro dominio nella parte inferiore e più 
