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principio di Cuvier ch'è spalleggiato da prove di altra natura, 
ma soltanto dirò che da quelle osservazioni non siamo auto- 
rizzati a conchiudere che il suolo della Lombardia sia così 
recente quanto altri hanno supposto. La formazione di questa 
pianura potrebb” essere di una illimitata antichità , tuttochè si 
è certo che lo era al tempo di Vitellio, cioè poco dopo la metà del secolo 
I, come sì ha da Tacito ; oltre a che, da qualche documento che ricorde- 
remo in appresso, si può desumere che il porto di Adria sussistesse per 
anche nel secolo IX. La proposizione del signor Prony, che dopo la rotta di 
Figaruolo è due rami del Po di Volana e di Primaro impoverirono rapidamente 
di acqua, così che in meno di un secolo si ridussero a un di presso allo stato 
in cui sono oggidì, ha bisogno di qualche restrizione, poichè da quanto ri- 
feriscono storici contemporanei, si raccoglie che questi rami erano ancora 
capaci nel 1500 di portare grossi vascelli che facevano scala a Ferrara 
( V. Bertoldi, Mem. sul Po di Primaro , pag. 110). I grandi interrimenti suc- 
cedettero in quest’ ultimo , allorchè vi s’introdussero il Silaro , il Santerno , 
il Lamone ed altri fiumi che scendono dagli apennini, se pure dobbiamo 
attenerci alla decisione di alcuni idraulici, che fu non pertanto contrad- 
detta da altri; giacchè non v° ha scienza più litigiosa e più incerta nell’ ap- 
plicazione dei suoi principj ; quanto quella de’ fiumi. 
Il signor Prony ottimamente giudica che prima della rotta di Figaruolo 
tutte le acque del Po si avviassero al Sud di Ferrara, ma non è così certo 
che questa irruzione sia succeduta verso la metà del secolo XII. Se Leandro 
Alberti la mette nel 1150, il Prisciano nel 1151 e il Pigna nel 1152, il 
Nicolio opina che abbia avuto luogo nel 1171, il Trevisani nel 1173 ed il 
Zendrini nel 1190. Flavio Biondo la riferisce ad un’ epoca ancora più poste- 
riore , ed è persuaso , benchè a torto, che il ramo di Figaruolo non siasi 
formato che dopo il 1350, perchè non è indicato nella carta geografica fatta 
al tempo di Roberto re di Napoli. Altri documenti vi sono , all’ opposto ; 
che sembrano stabilire la data di questo avvenimento prima della metà del 
secolo XII, e fra questi merita particolare considerazione una carta di Gual- 
tieri, arcivescovo di Ravenna , scritta nel 1122, e riportata dal Muratori 
( Antiq. ital. med. avi, tom. II, pag. 184), nella quale si parla di certo fondo 
situato nella Pieve di Santa Maria in Figaruolo, che da una parte ha l’alveo 
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