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moltitudine, e tanti ve n’ ha in alcune situazioni che in mag- 
gior copia, credo io, non ne contiene il mare medesimo dove 
ne è più fecondo; ma più sorprendente ancora è il grado di 
conservazione in cui si sono mantenuti. Molti hanno ancora 
lo smalto e il lustro margaritaceo , alcuni palesano tracce dei 
nativi colori, e quelli che più sono alterati si veggono ridotti 
in candida creta senza che sia punto alterata la loro forma. 
Quest ultimo stato, ch'è quello sotto cui si presentano più 
comunemente, dipende dalla sottrazione del glutine animale 
che svanì per intiero, essendo essi rimasti sotterra per sì lungo 
tratto di tempo. La creta di questi gusci nelle sue proprietà 
non è punto diversa dall’ ordinaria; è bianca, leggiera, po- 
rosa, e messa negli acidi vi si discioglie con gagliarda effer- 
vescenza; ma offre una particolarità che debb' essere avvertita, 
ed è che diffonde sulle brage ardenti una luce azzurrina simile 
a quella, benchè più pallida, che manifesta il fosfato calcario 
di Estremadura. Il Soldani aveva notato questo fenomeno in 
quasi tutte le marne e le sabbie marine della Toscana ( Testa 
ceograph., ecc., tom. II, pag. 99 ); e lo attribuì alla presenza 
di alcune particelle di spato fluore ch’ egli dice di avere di- 
scoperto eziandio nella grauwake de’ monti di Fiesole, in 
una terra micacea di S. Fiora, ed altrove. Anche il Santi lo 
osservò poi nelle sabbie conchigliacee del Sanese, e suppose 
che provenisse o da questa sostanza o dallo  spato pesante, 
o dalla magnesia, ma in molti casi certamente è dovuto al 
tritume de’ gusci. La stessa fosforescenza tramandano le con- 
chiglie fresche pescate nel mare, quando sieno preventiva- 
mente calcinate al fuoco; e se ne fosse veramente cagione il 
fosfato di calce, Ja composizione dell'involucro pietroso. dei 
