( 209 ) 
trovò nella Valdinievole, a notabile profondità, di quelle di 
elefante, mescolate con nicchi marini ( com. /, pag. 262), 
ed osservò lo stesso all’ Incisa dove erano sotto a moltiplici 
strati di marna e di sabbia calcaria (tom. VZZZ, pag. 406 ). 
Ma non è questa la sola causa a cui attribuire si debba 
la loro inumazione; un’altra ve ne fu ancora più possente 
e più generale; imperocchè in molto maggior numero sono 
quelle che giacciono verso la superficie del suolo, ed a cui 
non sono attaccati corpi marini. Ciò ci conduce ad argomentare 
che queste sieno state sotterrate in un periodo più recente, 
e che il mare abbia perseverato per poco tratto di tempo ad 
inondare le terre in cui furono deposte. Da quest’ ultima cir- 
costanza traluce, se non.m'inganno, la compiuta spiegazione 
del fatto, ed io son già persuaso che il lettore mi avrà pre- 
venuto, e che sarà ricorso con l'immaginazione a quell'epoca 
in cui essendosi subitaneamente abbassato il livello del mare 
sì ridusse nell’ odierno suo letto. Egli comprende che rove- 
sciandosi le acque sulle terre contigue, ne sconvolsero e ne 
devastarono la superficie, trasportarono quanto vi era sopra, 
ed accumunlarono alla rinfusa animali, vegetabili, ghiaje ed 
arene. Gli elefanti, i rinoceronti, i mastodonti che soggiorna- 
vano ne luoghi prossimi al litorale furono involti in questo 
disastro, e trovarono tosto sepoltura sotto i materiali dispersi 
dall’onde; mentre gli altri ch° erano in situazioni più lontane 
e più elevate, nell'interno delle valli, sulle pendici o sulla 
vetta de’ monti non soggiacquero allo stesso destino. Questi 
continuarono a vivere e tranquillamente perirono; ma di essi 
non rimangono le spoglie perchè, esposte all’ azione immediata 
delle intemperie, si distrussero con 1’ andare del tempo e si 
