( 209 ) 
L'inverno non è così aspro a Londra come a Parigi, a Capo 
Nord è più mite che non è a Stockolm e nella Norvegia; e 
quello del 1708 che fu orrendo in Italia, in Francia, in Ger- 
mania, non parve differente dagli altri nella Scozia e nell’Ir- 
landa ( Kant ). Questa stagione è non di rado così benigna 
fra noi, che non gela nè nevica; ed in latitudini più avanzate, 
come sarebbe nell’ Inghilterra e nella Svezia, insorgono tal- 
volta ne’ mesi di dicembre e gennajo giornate e settimane in 
cui notabilmente ascende il termometro: nel 1724 la prima- 
Vera incominciò in gennajo ne’ contorni di Londra , e fiorirono 
il croco, il polianto e l’anemone epatica ( Miller, Halles ). 
Non sarebbe per avventura probabile che le cause che pro- 
ducono questi effetti, e che sono adesso accidentali e variabili, * 
agissero una. volta costantemente e con maggiore efficacia, 
di maniera che se gl’inverni dolci. sono adesso straordinarj 
nelle contrade settentrionali, vi fossero allora abituali; e straor- 
dinario, all'incontro, dovesse essere il freddo intenso ed austero? 
È stato da molti fisici avvertito che l'aria sovrastante a 
vasti tratti d’ acqua, è generalmente calda di più gradi all’in- 
verno che non è quella sovrastante alla terra; e che quindi 
la vicinanza dei mari molto influisce sulla temperatura dei con- 
tinenti. I paesi contigui al litorale sono perciò generalmente 
meno freddi di quelli che stanno nell’interno, e .le isole molto 
meno ancora dei continenti, com?’è stato dimostrato da Kirwan 
con una numerosa serie di esperienze ( An estimate of the tem- 
perat. of differ. latitud., pag. 30, 38, 40). Nelle Isole Orcadi 
che giacciono sotto il cinquantanovesimo grado di latitudine 
boreale , rarissime volte gela, e vi cade, durante l’inverno, 
più pioggia che neve ( Kant ). 
