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Da queste e da altre simili osservazioni si potrebbe dedurre 
che il clima dell’ Europa fosse più temperato quando avevano 
i mari una superficie più ampia, e quando, essendo le pia- 
nure sommerse, la terra abitabile si riduceva ai soli luoghi 
montuosi che in parecchie situazioni formavano isole separate, 
o lunghe e strette penisole, come negli apennini. A ciò ag- 
giungiamo che, meno estese in quel tempo essendo le boscaglie, 
minore doveva essere il freddo cagionato dall’ evaporazione 
dell’ umore traspirato dalle piante; e questa evaporazione è 
più copiosa appunto, com’ è stato dimostrato da Halles, nei 
tratti di terra vestiti di vegetabili, di quello che lo sia nello 
stesso spazio coperto di acqua. A tenore di ciò pretende Wil- 
liamson che l'Italia sia molto più calda oggidì di quello che 
lo fosse diciassette secoli fa, perchè essendo allora la Germania 
ingombrata da boschi, 1 venti del Nord che passavano in 
queste contrade erano più freddi. 
Sembra adunque probabile che dal complesso di tutte queste 
cause derivar ne potesse una tale costituzione di clima che 
fosse confacente ai rinoceronti ed agli elefanti, benchè infe- 
riore alla temperatura dei paesi dove essi sono confinati at- 
tualmente. Certo è che quando questi animali vivevano in 
Italia, soggiornavano volentieri e forse preferibilmente lungo 
le costiere del mare, come argilire lo possiamo dal numero 
dei cadaveri che le acque strascinarono seco, e che restarono 
sepolti nei terreni conchigliacei. 
Poichè sono in questo discorso non debbo ommettere la 
dilucidazione di alcuni altri fatti che hanno attinenza con 
l'argomento che tratto. È noto che nelle caverne di alcune 
montagne dell’Ungheria e della Germania si trovano residui 
