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di quadrupedi terrestri riconosciuti del genere del leone o 
della tigre. Siccome la loro inumazione in que’ sotterranei è 
posteriore all’ ultimo recesso del mare, se ne dedurrebbe che 
la temperatura nelle latitudini dell'Europa abbia seguitato a 
mantenersi lungo tempo a un grado elevato dopo di questo 
avvenimento medesimo; e dopo che i continenti acquistarono 
l’attuale lor forma. Ciò potrebbe esser probabile; ma se non 
avvi altri fondamenti su cui appoggiare questa conseguenza, 
essa non sarebbe abbastanza legittima: benchè gli animali di 
cui parliamo abbiano adesso per patria gl’ infocati deserti 
dell'Asia e dell’Africa, non abbisognano assolutamente per la 
loro sussistenza di questo eccessivo grado di calore, e pos- 
sono vivere e propagare in climi temperati. Vi sono esempj 
che i leoni hanno generato anche in Italia, come fu veduto 
a Napoli ed a Firenze ( Buffon ): essi abitano le pendici del 
Caucaso che non di rado è coperto di neve, e non v'ha dubbio 
ch’ esistevano nella Grecia, quando si stabilirono colà le prime 
popolazioni, poichè ci hanno tramandato gli antichi che fu- 
rono combattuti da Ercole, o qualunque fosse quel personaggio, 
nel Monte Teumesio , nella Selva Nemea e nel Monte Citerone, 
situati nell’Argolide e nella Beozia. Se ho detto che gli sche- 
letri delle caverne della Germania sono di recente data rela- 
tivamente agli altri di cui si è fatto parola, ciò è comprovato 
senza opposizione dallo stato in cui si presentano, e dalla qua- 
lità del suolo ove giacciono. Si potrebbe altresì concorrere 
in questo sentimento partendo da un generale principio, ed 
è che, secondo tutta la verisimiglianza, quegli animali non 
sono comparsi sulla superficie del globo se non che dopo le 
grandi catastrofi geologiche insieme con la più parte delle 
