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Da questi cospicui fatti sembra che si possa ragionevol- 
mente dedurre che quando gli erbivori popolavano la terra 
ne tempi anteriori all’ ultima catastrofe , la massima parte delle 
specie carnivore, senza escluderne l’ uomo, non esistesse; che 
la Natura non avesse posto ancora in esecuzione tutto il suo 
disegno, che la creazione in somma non fosse per anche 
terminata. 
Senza presumere di penetrare nei segreti delle cause finali, 
mi sembra che si palesi abbastanza lo scopo della Natura mede- 
sima nella condotta che in questa circostanza ha osservato. Quan- 
do non erano comparse le grandi pianure, ed il suolo abitabile 
si riduceva alle sole pendici dei monti e ad isole accerchiate 
ed intersecate dal mare, non avrebbero potuto coabitare in- 
sieme animali d’ indole così diversa, gli erbivori ed i carni- 
vori, senza che le specie dei primi non fossero in breve 
tempo distrutte. Quale asilo, di fatto, aver potevano i man- 
sueti quadrupedi che vivono pacificamente dei prodotti della 
terra, se le tigri, i lioni, le linci si fossero frammischiati 
con essi, se fossero stati tutti racchiusi entro lo stesso recinto! 
Una sì fatta associazione sarebbe stata troppo male assortita. 
Ma questi esseri malefici che si procacciano la propria sus- 
sistenza con la distruzione degli altri, provvidamente non 
si mostrarono sulla superficie del globo se non che quando 
i continenti acquistarono bastante estensione , onde fosse aperto 
uno scampo agli animali più deboli. Allora fu che 1’ uomo 
comparve con le bestie carnivore e sanguinarie. 
Quest ultima proposizione avrebbe potuto sembrare strana 
una volta, ma cessa di esserlo presentemente dopo che tutti 
naturalisti convengono che, a fronte delle più scrupolose 
