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che i Greci chiamarono il diluvio di Ogige, e che non si 
deve confondere con quello posteriore di Deucalione che si 
ragguaglia al diluvio noetico. Ciascheduno può agevolmente 
raffigurarsi sotto quale aspetto doveva presentarsi allo sguardo 
delle prime generazioni questo fondo di mare, la cui super- 
ficie è presentemente abbellita dalla Natura e dall’ industria 
dell’ uomo. Per lungo tempo doveva conservare i caratteri 
della prisca sua condizione; e quando le montagne non ave- 
vano sembianza che di nudi scogli sparsi di conchiglie , di 
coralli, di carcami di animali marini, quando le pianure erano 
ingombre di rovine e allagate da salse paludi, i primi uo- 
mini che abitarono quelle triste contrade, concepirono natu- 
ralmente l’idea di un diluvio che avesse un tempo sommerso 
tutta la terra, ed attribuirono alla sopravvegnenza delle acque 
gli effetti che derivarono all’opposto dal recesso di quelle che 
la coprivano prima. Ospiti nuovi sulla faccia del globo, ignari, 
come dovevano esserlo, della propria origine, immaginarono 
ch’ esistita fosse una generazione all’ epoca di quella catastrofe, 
e credevano di avere avuto allora antenati perchè scorgevano 
in sè stessi la facoltà di procrear discendenti. 
Versione Siriaca, della Parafrasi caldea, del Testo ebreo-samaritano e della 
Versione arabica leggesi parimente bestias; ma v? è da dubitare che abbiasì 
fedelmente esposto il senso genuino dell’ originale. I settanta Greci, benchè 
in sì gran numero , hanno tradotto questo passo alla peggio, facendo corri- 
spondere behemà a quadrupedi ( tetpamoda ). 
Ma quando anche le Versioni orientali non sì trovassero in tale occasione 
molto esatte, non sarebbe gran fatto, dopo che vediamo nella siriaca e nella 
caldea essersi scambiati i cetacei, creati nel quinto giorno , con dragoni e 
con serpenti. L’ equivoco fu cagionato dalla parola ebraica thannin che esprime 
tanto dragone quanto balena; ma il contesto e la circostanza ne determinano 
in quel luogo il significato. 
