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Riflessioni sul perdimento delle specie. 
L’osteologia e la conchiologia fossile sarebbero stud) sterili 
e poco meno che inconcludenti se non si volesse rintracciare 
quale correlazione esse abbiano luna con la zoologia del 
mondo attuale, e l’altra con la conchiologia de’ nostri mari. 
Ma qualora di proposito ci mettiamo a questa intrapresa e 
con tutta quella ponderazione che l’ argomento richiede, siamo 
altamente sorpresi di scorgere in quanto gran numero sieno 
i testacei e i quadrupedi fossili che non si possono riferire 
alle specie cognite e viventi. Rimane dunque da sapersi ciò 
che possa essere addivenuto di essi. 
Rispetto ai testacei, la prima idea che si affaccia alla mente 
è ch’ esistano in lontani mari non solcati dai navigatori o ra- 
pidamente visitati dai naturalisti, oppure che alberghino nelle 
profonde latebre dell’ Oceano. Tale fu il sentimento di Linneo, 
e così opinò Walch, il quale sostiene che fino a tanto che 
rimanga un angolo di mare che non siasi accuratamente esa- 
minato, si precipiterebbe il giudizio, decidendo che sia spenta 
la specie di questi animali; ch'è quanto dire che non saremo 
mai in caso di pronunziare definitiva sentenza su tale qui- 
stione. La prudente cautela di questi autori comparisce altret- 
tanto più ragionevole, quanto che vediamo di tratto in tratto 
scoprirsi viventi alcune conchiglie che non si traevano per 
l’innanzi che dalla terra. Nel mare del Sud, presso le isole 
degli Amici, furono rinvenuti, durante il viaggio di Cook, gli 
originali del murex hexagonus e serratus ( cerithium serratum 
