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individuare qual fosse, si ricorre a quella che ha obbligato 
i mari a ridursi nell’ alveo che occupano presentemente. Si 
avvisano quindi che questa precipitosa fuga delle acque abbia 
cagionato la distruzione di molte specie marine, in quanto 
che furono abbandonate sulla terra, dove presto perirono 
per essere fuori del proprio elemento. Ma questa ipotesi non 
sarebbe tutto al più ammissibile se non che in quel caso che 
1 testacei fossili la cui razza è perduta, fossero tutti o sulla 
cima delle alte montagne o molto addentro ne’ continenti, 
potendosi immaginare allora ( benchè arduo da credersi ) che, 
atteso il lungo spazio che dovettero le acque trascorrere onde 
recarsi da que’ punti negli abissi che si spalancarono, sieno 
essi rimasti all’ asciutto, senza che nè pure un solo abbia po- 
tuto essere stato strascinato dalle correnti per sostenere la 
durata della specie. Ma manca di molto perchè il supposto 
caso sia vero: essi non solamente si trovano in eminenze poco 
elevate, ma presso il litorale medesimo, come si verifica in 
tante situazioni dell’ Italia, che nojoso e superfluo sarebbe di 
annoverarle. Ora chi non si avvede che ritirandosi il mare 
da quelle terre onde stabilire in poca distanza la sua sede, 
avrebbe potuto agevolmente trasportare seco individui di questi 
animali, come trasportò quelli di tanti altri che si presentano 
fossili ne’ medesimi luoghi, e che vivono tuttora ne’ mari 
contigui ? 
Se, escludendo l'ipotesi che s' impugna, si volesse sostituire 
alla catastrofe sopr’ accennata una qualunque altra, i0 non so 
immaginare quale esser potrebbe quella così generale, da un 
canto, ne’ suoi effetti che abbia potuto colpire tanto gli ani- 
mali marini quanto i terrestri, e così parziale dall’ altro che 
