\\\iv CONSIDÉRATIONS 



(»liil(k à riiistoire des mœurs. 11 convient pourtant de les 

 prendre en considération , lorsqu'elles masquent plus ou 

 moins les formes naturelles, et afin de savoir discerner que 

 les tornies irréj^idières des spongiaires ne sont point des for- 

 mes industrielles, ni construites par des animaux, qu'elles 

 ont enveloppés ou (pii ont pénétré dans leur tissu encore 

 vivant, ainsi qu'on a pu le croire. 



11 va sans dire encore qu'autant qu'on le pourra, on aura 

 égard à toutes les formes diverses que peuvent offrir les ani- 

 maux et les végétaux, en les étudiant i" dans tous leurs états 

 successifs, c'est-à-dire, pendant leur développement com- 

 plet (formes des œufs, des embryons et des téléions ou êtres 

 nés); 2° dans tous leurs états constitutifs (formes propres 

 aux races, aux sexes, aux tempéraments ) ; et 3° dans leurs 

 diverses alternatives d'activité et de repos, de santé, de ma- 

 ladie et de monstruosité; et enfin dans les alternatives de 

 leur état définitif de cadavre conservé frais, ou décomposé, 

 ou même fossilisé. Il n'est pas inutile de faire remarquer que 

 la pratique des sciences naturelles oblige d'apprécier soit 

 isolément, soit comparativement, les formes des corps orga- 

 nisés dans tous les états, d'après lesquels ces formes peuvent 

 être distinguées en successives , en constitutives , et en alter- 

 natives; et ces distinctions sont elles-mêmes applicables aux 

 formes des parties (formes partielles) , aux formes des touls 

 ou individus (formes individuelles), et, enfin, aux formes 

 des groupes sociaux d'individus ( formes sociales ). Mais 

 la science ne se borne pas à prescrire l'observation des 

 formes des individualités spécifiques envisagées dans chacune 

 de leurs parties, en elles-mêmes, et dans chaque groupe social 

 de ces individualités. 11 lui faut aussi essayer d'obtenir des 

 formes, soit en modifiant celles qui sont naturelles , soit en 

 les conservant depuis leur état d'intégrité jusqu aux derniers 



