PRÉLIMINAIRES. xxxvii 



implique. Ces notions sont, celle en première ligne de l'ex- 

 pression de la finalité des individus, de celle de leurs parties, 

 de leur socialité et des espèces ; ensuite les notions de taille , 

 de lieu , de couleur et de mouvement; celle de la révélation 

 par elles des conditions extérieures de l'existence et du fond 

 de l'organisation , qui sont nécessaires pour l'accomplissi-- 

 ment de toutes les finalités inhérentes à la notion des êtres 

 créés. On ne peut donc s'empêcher de constater l'énorme 

 importance pratique et philosophique de la forme reconnue 

 depuis la plus haute antiquité, mais seulement mise en relief 

 dans ces derniers temps par Linné et ses successeurs, et 

 enfin élevée au rang de principe régulateur par M. de Blain- 

 ville, dans sa Doctrine anatomique et zoologique, fondée 

 sur la considération de l'enveloppe générale envisagée comme 

 donnant la forme et comme traduisant le système nerveux. 

 Lorsqu'on voudra bien prendre la peine de réfléchir sur 

 la série de travaux importants que prescrit la vérification 

 de cette formule, on reconnaîtra les services qu'elle a. rendus 

 et qu'elle doit rendre encore aux sciences zoologiques. 



Du moment où nous avons pu établir comme un principe 

 culminant la finalité des corps naturels créés suivant un 

 ordre harmonique et hiérarchique, on doit bien penser que 

 leur harmonisation et surtout la hiérarchie exigent une très- 

 grande diversité de formes qui, dans l'état actuel, ne peut 

 être ramenée qu'à trois principales unités de plan ou de cons- 

 titution, savoir: la forme sidérale, la forme végétale, et la 

 forme animale. Il y a donc harmonie trinitaire, et non unité 

 absolue , dans Tensenible des trois principales unités de 

 formes. 



Il est important de faire remarquer ici qu on ne peut ad- 

 mettre les trois principales unités de formes, ou les trois 

 foi'mes naturelles principales, qu'en inmginaiil des types 



