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idéaux ou arbitraires, auxquels ou assigne une valeur pour 

 développer la loi de la dégradation et de la diversité des 

 lonnes d'uu règne donné. Mais si l'on est obligé de recourir 

 aux seuls procédés des sciences pbilosophiques et mathéma- 

 tiques pour admettre l'unité des formes animales, celle des 

 formes végétales , et enfin celle des formes sidérales, il ne 

 doit point en être de même lorsqu'on considère le système 

 solide des êtres vivants. Ce système se présente en effet 

 comme le substratum de toutes les formes et comme pouvant 

 exprimer trois plans ou formes secondaires, savoir : celles du 

 type des vertébrés , de celui des sternébrés , et enfin du type 

 des hétérébrés (mollusques et rayonnes) pour tout le règne 

 animal , et également les trois autres formes secondaires 

 d'après le système solide des végétaux qu'on pourrait dési- 

 gner sous les noms de fongébrés, de stipébrés et de ligné- 

 brés. Ainsi, eu ayant égard à l'enveloppe, au système solide, 

 au système nerveux quand il existe, et au fond de l'organi- 

 sation , on peut très-bien caractériser les formes des ani- 

 maux et celles des végétaux, sans négliger l'appréciation 

 exacte de toutes les sortes d'individualités, en faisant les cor- 

 rections nécessaires à l'égard des socialités qu'on aurait pu 

 prendre pour des individualités agrégées ou agglomérées. 

 Après avoir ainsi mis en relief le système solide des animaux 

 et des végétaux comme le substratum le plus durable et le 

 plus caractéristique des formes de ces corps organisés, ou 

 doit bien penser que la mollesse plus ou moins grande des 

 tissus animaux ou végétaux n'exclut pas des formes indivi- 

 duelles, déterminables et régulières, tant qu'elles sont appe- 

 lées à vivre dans l'eau; mais que, lorsque cette mollesse, 

 exigeant toujours une vie aquatique, est poussée jusqu'à un 

 certain deeré voisin de la diffliience, les formes individuelles 

 vendent nécessairement ;i devenir irrégulières, changeantes, 



