\i, CONSIDERATIONS PRELIMINAIRES, 



parties, sans négliger de constater la série des formes suc- 

 cessives des associations ou socialités, depuis celle du pre- 

 mier individu qui est la souche, jusqu'aux formes constituées 

 de ces socialités, soit jeunes, soit adultes, ou très-âgées, ou 

 enfin ayant cessé de vivre. 



Pour achever de démontrer l'énorme importance de la 

 forme philosophiquement et pratiquement interprétée (i) 

 dans les sciences naturelles, nous serions tenu de présenter 

 encore quelques développements pour constater que cette 

 propriété étant réellement l'expression de la finalité des in- 

 dividualités naturelles, elle doit nécessairement révéler tout 

 le fond de l'organisation, et les conditions extérieures de 

 l'existence, et se subordonner les notions de taille, de lieu, 

 de tous les effets de lumière , dits couleur, opacité , translu- 

 cidité, transparence, et enfin les notions de mouvement 

 qui lui-même est l'une des grandes causes ou conditions 

 pour l'engendrement des formes. Mais ces développements 

 seront placés plus convenablement dans les considérations 

 postliminaires qui devront suivre logiquement l'exposé de nos 

 recherches spéciales sur le polype et l'éponge d'eau douce. 



(ij L'interjirétation principale de la forme devant toujours être 

 faite d'après les notions acquises à l'égard des divers degrés de 

 l'individualité des animaux et des autres corps naturels, on con- 

 cevra facilement pourquoi nous avons cru devoir passer sous si- 

 lence les déterminations évidemment exagérées qui consistent à 

 considérer comme individu, soit un segment longitudinal ou trans- 

 versal (Zoonite de Diigès) d'un animal entier, soit les cléments pri- 

 mitifs des divers tissus vivants, soit enfin même les globules des 

 liquides circulants ou oscillants des corps organisés. Pour peu 

 qu'on y réfléchisse, on verra qu'en individualisant ainsi toutes les 

 parties grandes, moyennes et minimes de.-> êtres vivants, on tonihe 

 inévitablement dans une logomachie ({ui amènerait en seicucc le 

 même résultat qu'à la tour de Babel. 



