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jours relatif à la somme des tailles des individus sou- 

 dés, nous ont paru être modifiés par les variations de 

 la température suivant les saisons. H y a expansion de 

 ces masses dans la belle saison, et contraction, dimi- 

 nution de volume, dans l'hiver. 



D'après ces données, on doit s'attendre à ce que 

 les formes soient toujours très-irrégulières , et nous 

 renvoyons à la quatrième partie de nos reclierches la 

 détermination des formes sphéroïdes et ellipsoïdes, 

 aplaties, mamelonnées, escharroïdes, et plus ou 

 moins rameuses, des masses spongillaires , qui sont 

 généralement connues et décrites par les auteurs. 

 Nous démontrerons alors qu'il est possible, dans l'état 

 actuel de la science , de donner la raison de toutes les 

 irrégularités de forme de ces masses, en mettant à 

 profit les données préliminaires que nous ont four- 

 nies l'étude des corps reproducteurs et celle des indi- 

 vidus spongillaires qui entrent comme éléments dans 

 leur composition. 



La durée de la vie des masses spongillaires est très- 

 difficile à déterminer exactement, à cause de la diver- 

 sité des âges des individus qui les composent. Nous 

 sommes parvenus à en faire vivre six à sept mois 

 dans nos ^ases à eau stagnante et dans notre bassin 

 à eau courante, après que nous les avions recueil- 

 lies dans leur habitat naturel. Cette durée étant néces- 

 sairement subordonnée à celle delà vie des individus 

 soudés, on conçoit facilement que la vie d'une masse 

 sera égale et finira en même temps sur tous les points, 

 si les individus soudés simultanément sont contem- 



