NOUVELLES RECHERCHES SUR LA SPONGILLE. 199 



poraiiis; mais lorsque les individus sont de divers 

 âges et ont été agglomérés successivement à des épo- 

 ques plus ou moins éloignées, la vie cesse alors dans 

 les légions des agglomérations primitives, et se conti- 

 nue plus longtemps dans celles des derniers agglomé- 

 rats. Nous examinerons , dans les considérations pliy- 

 siologiques, ce qui a trait à la solidarité et à l'indé- 

 pendance vitale des individus spongillaires réunis et 

 agglomérés en masse. 



La mort des masses spongillaires, de même qtie 

 celle des individus, peut être produite accidentelle- 

 ment par un très-grand nombre d'éventualités. Lors- 

 qu'elle a lieu naturellement, elle arrive toujours après 

 la reproduction par gemmes ou par œufs, et elle est 

 le résultat d'une atrophie graduelle qui se manifeste 

 sous deux modes principaux. (V. pi. lll, fig. F'", S' — 



s% s% S*, s; s^) 



La première consiste dans une raréfaction graduelle 

 qui, faisant disparaître la membrane et le tissu vivant, 

 laisse presque à nu la charpente spicuiaire. Ce pre- 

 mier mode, qui ne produit que de petits fragments 

 de détritus organique, favorise beaucoup la mise en 

 liberté des embryons ciliés, et même la dissémination 

 des caïeux et des œufs de première saison, lorsque la 

 charpente spicuiaire est détruite par l'action d'un 

 courant continu ou par des chocs. 



Dans le deuxième mode d'atrophie qui produit la 

 mort des masses spongillaires , la membrane et le tissu 

 sous-jacent semblent persister d'abord, et on les voit 

 subir graduellement un reirait et un racornissement 



