CONSIDERATIONS POSTLIMIN AIRES. 



Ayant fait connaître les motifs qui nous ont détermine 

 à publier, sous forme de mémoires , nos recherches sur les 

 divers modes de reproduction et sur le développement com- 

 plet de l'Hydre et de l'Eponge d'eau douce, ayant joint à ces 

 mémoires des notions sur leurs maladies , leurs monstruosi- 

 tés, etc., nous avons dii, avant d'aborder l'exposé de ces 

 recherches, essayer de faire sentir l'importance d'un certain 

 nombre de questions dont l'étude préliminaire nous a semblé 

 devoir servir à préparer l'esprit d'un observateur, de manière 

 à le tenir en garde contre un grand nombre d'erreurs. Ces 

 considérations préliminaires , tout en montrant la direction 

 spéciale suivant laquelle nos recherches avaient di\ être faites, 

 devaient encore renfermer la justification des principes qui, 

 dans l'état actuel des sciences naturelles, nous ont semblé 

 devoir fournir le point de départ des études sérieuses que 

 réclame le progrès de ces sciences, et surtout de la zoologie 

 et de la botanique. De ces principes bien justifiés découlait 

 naturellement la meilleure méthode à suivre pour arriver au 

 but qu'on a en vue. Ce but est complexe, même lorsqu'il 

 comprend la connaissance d'un seul corps organisé étudié 

 en lui-même, et en même temps celle de ses rapports avec 

 tous les autres corps des deux grands règnes organiques, ce 

 qui doit permettre de lui assigner un rang d'ordre parmi 

 ses semblables. La méthode à suivre pour tenter d'appro- 

 cher de ce but et pour s'exercer à l'atteindre, devait donc 



