251 CONSIDÉRATIONS 



si Ton se laisse aller à considérer des lacuoles et des cellules 

 comme; des organes spéciaux de digestion et de reproduc- 

 tion, on est dans l'obligation de le démontrer expérimenta- 

 lement, en ayant bien soin i" de ne pas confondre l'imbibi- 

 tion et une pénétration de particules colorantes dans un tissu 

 mou et homogène, avec une véritable déglutition qui exige 

 ties oi'ganes digestifs spéciaux permanents bien déterminés, 

 et 2° en ne se hâtant pas de prendre des lacuoles pour des 

 organes nerveux , pour des ovaires ou des testicules , et 

 des fragments de tissu homogène pour des œufs. Mais en 

 outre de cette mise en garde contre une précipitation 

 toujours nuisible et intempestive, ne doit-on pas prendre 

 en grande considéi'ation la question des limites assignées 

 à la taille des organes spéciaux , surtout dans les animaux 

 les plus petits ? Cette question nous semble devoir ac- 

 quérir, dans l'état actuel des recherches sur les organismes 

 animaux inférieurs, une très-grande importance, et M. Du- 

 jardin qui, le premier, l'a posée, nous semble l'avoir résolue, 

 d'abord au moyen d'arguments très-logiques (i), et ensuite 



(i) Voici ses arguments contre l'existence d'organes spéciaux de 

 digestion et de génération chez les infiisoires homogènes : 



«La divisibilité indéfinie de la matière, en supposant que ce fût 

 réellement une loi de la nature, ce que d'ailleurs paraissent con- 

 tredire une foule de phénomènes physiques ou chimiques, ne suf- 

 firait pas pour prouver la possibilité d'une organisation très-com- 

 plexe au delà d'une certaine limite de grandeiu-; car on sait que 

 beaucoup de phénomènes physiques ou d3fnamiques sont considé- 

 rablement influencés ou même suppiimés par des actions molécu- 

 laires , quand les corps ou les espaces qui les séparent ont des 

 dimensions trop petites : ainsi, par exemple, le liquide cesîe de 

 s'écouler, même sous une forte pression, dans un tube capillaire 

 dont le calibre est siiKisamnient petit. Dans les animaux dont le 



