POSTLIM IN AIRES. 25r) 



en recourant à des observations directes et à des expériences 

 concluantes (i). 



Nos observations et nos expériences sur l'Hydre et sur 

 l'éponge d'eau douce nous ont conduit à reconnaître et à 

 constater, comme lui, que les éléments de l'organisation 

 animale ont une hmite absolue de grandeur et de petitesse , 

 et en outre que, lorsque l'organisation a atteint le derniei- 

 degré de simplification , elle ne consiste plus qu'en ime seule 

 substance molle, plastique, homogène, susceptible de se 

 disposer en lames et en tractus charnus, de se lacuoliser 



cœur est le plus puissant, les derniers vaisseaux capillaires ont au 

 moins j|îj de millimètre de diamètre ; voudrait-on donc supposer à 

 tles infusoires grands de -jL de millimètre des vaisseaux de j^^- -- 

 de millimètre ? mais la loi de la capillarité s'opposerait entièrement 

 à une pareille supposition , dùt-on même centupler le diamètre de 

 ces vaisseaux. Il est donc bien plus conforme aux lois de la physi- 

 que d'admettre que dans ces petits animaux les licpiides pénètrent 

 simplement par imbibiliou, comme il est plus conTorme aux règles 

 bien comprises de l'analogie de ne pas supposer que le type des or- 

 ganismes supérieurs se puisse reproduire dans les plus petits êtres, 

 puisque nous voyons les éléments de ces organismes, les globules 

 du sang, la fibre musculaire, les vaisseaux capillaires, au lieu de 

 subir un décroissement progressif dans leurs dimensions chez des 

 vertébrés de plus en plus petits, montrer à peu près les mêmes di- 

 mensions chez l'éléphant et la souris, comme chez les articulés nous 

 voyons l'organisme se simplifier bien plutôt que ses éléments dé- 

 croître de volume.» V. sur l'organisation des infusoires, thèse, 

 p. 12 et i3. 



(i) V. du même ouvrage di' niéme auteiu-, les chapitres IV et \ 

 relatifs aux organes digestifs des infusoires, le chapitre VII 

 qui a trait à la génération de ces animaux, et le chapitre VIII où 

 il traite de leurs prétendus organes spéciaux de circulation, -de 

 respiration, de sensations et d'innervation , ainsi qtu^ l(> résumé. 



