POSTLIMINAIRES. 259 



Spongille), venant à se greffer et à se confondre, il en ré- 

 sulte des niasses dont la taille est illimitée et dont la forme 



est encore tres-irre»uliere. 



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Ainsi la tendance à l'irréoularité des formes et à la fusion 



des individus qui caractérisent la Spongille, aurait, d'après les 

 résultats de nos recherches, sa raison physiologique dans la 

 nature du tissu blasteuxprotéiforme de cette espèce du grand 

 groupe des spongiaires. Notre détermination des corps re- 

 producteurs, et de la forme caractéristique des individus 

 isolés, et enfin de l'hétéromorphie des masses spongillaires, 

 nous semble avoir préparé une voie plus large aux recher- 

 ches que réclame impérieusement cette branche de la 

 zoophytologie , sinon négligée, du moins encore très-peu 

 étudiée de nos jours. 



Nous avons constaté que le tissu protéi forme de la Spon- 

 gille, quoique paraissant conserver son aspect embryonnaire, 

 n'en est pas moins susceptible d'une altération sénile, qui 

 est la conséquence naturelle de Tépuisement de la vitalité 

 par l'effet de la reproduction par gemmes et surtout par 

 œufs. 



Les différents aspects sous lesquels se sont présentés les 

 corps reproducteurs, les individus isolés et les masses spon- 

 gillaires , ne nous ont point permis d'établir des caractères 

 différentiels assez tranchés pour établir plusieurs espèces de 

 Spongilles. Toutes celles que les auteurs ont proposées ne 

 nous paraissent pas devoir être reconnues. Nous sommes 

 porté à croire que ce ne sont pas même des variétés. Jus- 

 qu'à ce jour, nous ne pouvons les considérer que comme des 

 variations. Mais pour nous prononcer définitivement sur ce 

 point, il faut en appeler à des expériences que les circonstances 

 ne nous ont point encore permis de poursuivre avec toute la 

 persévérance qu'elles exigent. 



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