MADRÉPORIDES. 1 33 



OU médiocre et à bords assez épais. Cloisons non débordantes. 

 Columelle nulle. 



En général, le bourgeonnement est circulaire, de façon que 

 les calices garnissent les branches du polypier dans toutes les 

 directions. Le polypiérite souche de chaque pousse est presque 

 toujours plus développé que ceux dont il est entouré et constitue 

 à l'extréniité de chaque branche ou ramuscule, un calice dit 

 apical, qui est plus grand et plus proéminent que les calices 

 latéraux. Par les progrès du développement des branches, ces 

 derniers sont plus ou moins envahis par le cœnencbyme et de- 

 viennent quelquefois complètemert immergés, de façon à res- 

 sembler à de simples fossettes. Le cœnencbyme est en général 

 très-spongieux et réticulé plutôt qu'échinulé à la surface; mais 

 d'autres fois son tissu devient plus dense, et sa surface se couvre 

 de petites pointes ou crêtes qui sont parfois disposées en séries 

 subparallèles, de façon à simuler des côtes; enfin, d'autres fois il 

 est encore plus serré, et sa surface est finement granulée. La 

 forme de la portion lii)re ou calicinale des polypiérites varie un 

 peu et fournit des caractères dont M. Dana a fait un emploi 

 utile pour la distinction des espèces. Tantôt elle est fubulifoime 

 et terminée par un bord circulaire dont l'épaisseur varie, mais 

 est uniforme tout autour; d'autres fois le calice estdit/a6/V, parce 

 que la moitié externe de son bord se prolonge beaucoup plus 

 que la moitié interne et simule une lèvre ou une pelle; d'autres 

 fois encore, cette portion externe de la paroi calicinale s'épais- 

 sit beaucoup, en même temps qu'elle s'avance et donne au po- 

 lypiérite une apparence bossue qui l'a fait comparer à un nez 

 renversé (calices imriformes). Dans quelques espèces, les calices 

 sont dits cocitlearifcrines, parce que leur bord libre ne se déve- 

 loppe que dans la portion externe de leur circonférence et s'é- 

 vase de façon à ressembler à une coquille renversée. Enfin, il est 

 aussi à noter que dans quelques cas le bord calicinal, au lieu 

 d'être entier, est profondément fendu de façon à diviser la por- 

 tion terminale du polypiérite en deux moitiés. 



Le mode de groupement des polypiérites varie également sui- 

 vant les espèces, et il en est de même de la position et de la di- 

 rection des jeunes pousses du polypier, ce qui entraine des dif- 

 férences considérables dans la forme générale de celui-ci. Ainsi, 

 dans la plupart des cas, le bourgeonnement est circulaire au- 

 tour de la base de chaque calice apical, et il en résulte de jeunes 

 pousses cylindriques ou subulées; mais d'autres fois les calices 



