l34 ZOANTHAIRES SCLÉRODERMÉS PERFORÉS. 



sont étalés en sens opposés sur un seul plan, et leur ouverture 

 occupe les bords latéraux des branches constituées par leur as- 

 semblage. Ces branches naissent tantôt à des hauteurs très-dif- 

 férentes et affectent une disposition arborescente; d'autres fais, 

 elles sont groupées en faisceau ou en gerbe sur une base com-» 

 mune, et, parfois, elles s'étalent et se confondent de façou à/ 

 constituer des expansions frondiformes ou des lobes. 



M. Dana a remarqué aussi des différences assez considérables 

 dans les proportions des tentacules dont l'orifice buccal du po- 

 lype est entouré, et il est probable que lorsqu'on connaîtra 

 mieux la structure des parties molles de ces Zoophytes, on fon- 

 dra de nouvelles divisions génériques sur les particularités de 

 cette nature; mais, dans l'état actuel de la science, on est obligé 

 de se contenter de la considération du polypier. 



Le nom de Madrépores, employé d'abord par Imperato et par 

 Marsigli pour désigner certains polypiers à longs pores (ou ca- 

 lices), a été ensuite appliqué à presque tous les Madréporaires 

 à calice bien distinct, tandis que le nom de Millépores était 

 donné à ceux dont les calices sont difficiles à apercevoir. Le 

 genre Madrepora, tel que Linné et Pallas l'adoptèrent, compre- 

 nait donc les Astréens, les Agariciens, les Madréporiens et beau- 

 coap d'autres, mais Lamarck l'a restreint à ses limites actuelles. 



Ces Coralliaires abondent dans les mers tropicales et pren- 

 nent une part très-considérable dans la conslilution des rescifs 

 et des îles madréporiques. La présence n'en a pas encore été si- 

 gnalée sur les côtes d'Europe, excepté dans une localité fort re- 

 marquable à cause de sa haute latitude, savoir : le voisinage 

 d'Archangel, dans la mer Blanche, où M. Robert en a trouvé une 

 espèce, dont un échantillon est conservé dans le Muséum d'His- 

 toire naturelle de Paris. 



Nous croyons devoir diviser les Madrépores en deux sections, 

 d'après le mode de bourgeonnement, qui est tantôt indéter- 

 miné, tantôt dystique, et il est probable que par la suite on sera 

 conduit à considérer ces divi.^iuns comme funiianl deux genres 

 distincts, mais l'une de ces sections ne renferme qu'une seule 

 espèce, tandis que Tautre en contient un nombre très-consi- 

 dérable. 



i'''^ SECTION. MADREPORiE FASCICULAT.^. 



Calices disposés^ circulairement autour de l'axe des bran- 

 ches. 



