36 DES CRUSTACÉS 



sortant d'un trou situé à l'articulation de la hanche 

 des deux pieds postérieurs avec le plastron. Les 

 deux vulves sont placées sur cette pièce, entre 

 ceux de la troisième paire , ou à leur premier ar- 

 ticle , dispositions qui dépendent de l'élargissement 

 et du rétrécissement du plastron. L'accouplement se 

 fait ventre à ventre. La croissance de ces animaux 

 est lente, et ils vivent long-temps. C'est parmi eux 

 qu'on trouve les plus grandes espèces et les plus 

 utiles à notre nourriture , mais leur chair est 

 difficile à digérer. Le corps de quelques langoustes 

 acquiert jusqu'à un mètre de longueur. Leurs 

 pinces , comme on le sait , sont fort redoutables , et 

 d'une telle force, dans quelques grands individus , 

 qu'on en a vu soulever et faire perdre terre à une 

 chèvre. Tls se tiennent habituellement dans l'eau , 

 mais ne périssent pas sur-le-champ , à l'air ; quel- 

 ques espèces même y passent une partie de leur 

 vie , et ne vont à l'eau que dans le temps de l'amour, 

 et afin d'y déposer leurs œufs. Elles sont cependant 

 obligées de faire leur séjour soit dans des terriers, soit 

 dans des lieux frais et humides. Le naturel des 

 crustacés décapodes est vorace et carnassier. Cer- 

 taines espèces vont jusques dans les cimetières pour 

 y dévorer les cadavres et en faire leur pâture. Leurs 

 membres se régénèrent avec une grande prompti- 

 tude : mais il est nécessaire que les fractures aient lieu 

 à la jonction des articles, et ils savent y suppléer, lors- 

 - que la cassure se fait autrement. Lorsqu'ils veulent 



