35^ INSECTES COLÉOPTÈKES. 



pieds (i). Le second, sur lequel est placé l'écussou, 

 se rétrécit en devant, et forme un court pédicule 

 qui s'emlîoîte dans la cavité intérieure du premier, 

 et lui sert de pivot dans ses mouvements. 



Les élytres et les ailes prennent naissance sur les 

 j)0rds latéraux et supérieurs de l'arrière-tronc. Les 

 élytres sont crustacées , et, dans le repos, s'appli- 

 quent l'une contre l'autre, par une ligne droite , Je 

 long- de leur bord interne , ou à la suture, et lou- 

 jours dans une position horizontale. Presque toujours 

 elles cachent les ailes, qui sont larges et pliées trans- 

 versalement. Plusieurs espèces sont aptères, mais 

 les élytres existent toujours. L'abdomen est sessile 

 ou uni au tronc par sa plus grande largeur. Il est 

 composé, à l'extérieur, de six à sept anneaux, 

 membraneux en dessus, ou d'une consistance- moins 

 solide qu'en dessous. Le nombre des articles des 

 tarses varie depuis trois (2) jusqu'à cinq. 



Le5 coléoptères subissent une métamorphose com - 

 plète. La larve ressemble à un ver, ayant une tête 

 écailleuse , une bouche analogue , par le nombre 

 et les fonctions de ses parties , à celle de l'insecte 

 parfait , et ordinairement six pieds. Quelques es- 

 pèces, en petit nombre, en sont dépourvues, ou 

 n'ont que de simples mamelons. 



'^i) Le mésotlioiax est toujours coiirt et e'troit, et le mëtathorax, sou- 

 vent spacieux, est sulonne longitudinalement dans son milieu. 



(a) A en juger par analogie , les cole'optères dits inouonières ont proba- 

 blement trois articles aux tarses, mais dont les deux premiers échappent 

 H la vue ; cette section et celle des dimères ont ele' suppriuice-. . 



