2l8 HISTOIRE' DES RADIAIRES. 



OPHIURE. (Ophiuia.) 



Corps orbiculaire , déprimé, à dos nu, ayant dans sa 

 circonférence une rangée de rayons allongés, grèies , cir- 

 rheux, simples, papilleux ou épineux sur les côtés, pres- 

 que pinnés. 



Face inférieure des rayons aplatie et sans gouttière ou 

 canal. 



Bouche inférieure et centrale. Des trous aux environs 

 de la bouche. 



Corpus orbiculare^ depressum , doiso nudum , ad peri- 

 phœriam radiatum : radiis unisej'ialibiis , siniplicibus^ elon- 

 gatis , cirrhatis ; suhtîis plamdatis^ad latera papillosis vel 

 spinosis , suhpinnatis. 



Os inferum , centrale : foramina plura circà os. 



Observations. — On ne saurait disconvenir ([ue les Ophiures 

 n'aient les plus grands rapports avec les Euryaîcs, surtout les 

 espèces à rayons convexes sur le dos; cependant, outre que 

 toutes les Ophiures sont principalement distinguées des Eurya- 

 les par leurs rayons très simples, elles ne paraissent point avoir 

 les mêmes habitudes, et on ne les a point vues contracter tous 

 leurs rayons à-la-fois , pour amener leur proie à la bouche. 



Les Ophiures ont en général le corps trèspetit,etleurs rayons 

 sont grêles , fort allongés , cirrheux, écailleux et articulés. Ces 

 rayons sont garnis sur deux côtés opposés, soit de papilles 

 courtes , soit d'épines plus ou moins ouvertes, disposées par 

 rangées transverses. Les rayons qui ont des épines paraissent 

 pectines sur les côtés. Ces épines ne sont articulées que dans 

 leur base, ce qui les distingue de celles des Comalules. 



La face inférieure des rayons n'est ici , comme dans les deux 

 genres précédens , que simplement aplatie, et n'offre point une 

 gouttière longitudinale comme dans les Astéries; mais, parmi 

 les Ophiures, plusieurs espèces ont le dos des rayons convexe 

 comme dans les Euryales, tandis que beaucoup d'autres ont 

 leurs rayons aplatis sur le dos comme dans les Comatules. 



Dans les espèces qui n'ont latéralement que des papilles, les 



