3o8 HISTOIRE DES RADIAIRES. 



contraction, et ressemblant à une fleur dans son épanouis- 

 sement. 



Corpus cfUndraceum, carnosum, simplex ^ contractile , 

 hasi sponte se affigens. 



Os terminale^ dilatabile et retractile, tentaculis numero- 

 sis uni vel pluriseriatis radiatim cinctum^in expans ione flo- 

 rem referens. 



Observations. — Les Actinies, que Linné avait rangées parmi 

 les Mollusques , en sont fort éloignées par leur organisation, et 

 sont plutôt des Radiaires. Elles semblent tenir aux Polypes, et 

 surtout aux Hydres, par plusieurs considérations; et néanmoins, 

 d'après ce qui a été observé sur leur organisation intérieure, il 

 paraît que ce sont réellement des Radiaires d'une famille parti- 

 culière qui avoisine celle des Holothuries. 



Il suffit en effet de remarquer que leur corps n'est point géla- 

 tineux, et que leur intérieur offre des organes particuliers que 

 l'on chercherait en vain dans les Hydres et même dans les autres 

 Polypes, pour sentir que, malgré l'apparence, elles tiennent da- 

 vantage aux Radiaires fistidides qu'à aucune autre famille 

 d'animaux. 



Quoique les Actinies soient fortement distinctes des Holo- 

 thuries, elles ont néanmoins avec ces dernières des rapports 

 réels, puisque le célèbre Pal las a rangé parmi les Actinies une 

 Holothurie véritable {Holothuria doliolum). 



Les Actinies sont fixées, par l'aplatissement de leur base, sur 

 les rochers, sur le sable ou sur d'autres corps marins, pres- 

 que à fleur d'eau; de manière que, par suite des oscillations de 

 la surface dos eaux, elles sont très souvent exposées au contact 

 de l'air : mais comme elles peuvent se déplacer et aller se fixer 

 ailleurs, ce sont véritablement des animaux libres. 



Le corps de ces animaux est oblong, cylindracé, charnu, 

 très contractile , s'allonge sous la forme d'un syphou ou d'un 

 tube, et se raccourcit dans ses contractions, de mrnière à pren- 

 dre la forme d'un bulbe globuleux ou ovale. L'extrémité supé- 

 rieure de ce corps est terminée par un aplatissement orbicu- 

 laire, au centre duquel est la bouche de l'animal, et tout autour 



