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que nous nous exposons à l'erreur : et, en effet, il me semble 

 que l'on s'est trop hâté de ranger les Ascidies et les Biphores 

 parmi les Mollusques, puisqu'on l'a fait long -temps avant d'avoir 

 étudié l'organisation intérieure de ces animaux, et que ce que 

 l'on en sait maintenant est très postérieur à cette détermi- 

 nation. 



Si, comme je le pense, il est possible de contester ce rang aux 

 Tunicicrs les plus perfectionnés, tels que ceux que je viens de 

 citer, on sera autorisé bien plus encore à le contester pour les 

 autres Tuniciers, ceux-ci étant des animaux en général très pe- 

 tits, frêles , réunis en corps commun , et paraissant en quelque 

 sorte former des animaux composés. Les uns et les autres d'ail- 

 leurs ont un mode d'organisation si particulier, qu'on ne saurait 

 convenablement les rapporter à aucune des classes déjà établies 

 dans le règne auquel ils appartiennent. 



On sait qu'à mesure que l'on examine attentivement l'organi- 

 sation intérieure de ceux des animaux qui n'avaient pas encore 

 été étudiés sous ce rapport, on en découvre quelquefois dont le 

 rang, d'après des apparences externes , avait été mal assigné 

 dans nos distributions générales. Parmi plusieurs autres , je ci- 

 terai les Annelides, que l'on confondait avec les vers, comme en 

 offrant un exemple remarquable. Or, les Tuniciers réunis sont 

 aussi dans ce cas des Annelides. Ces animaux que l'on prenait 

 pour des Polypes, parce qu'ils sont réunis et qu'ils sont en gé- 

 néral gélatineux et très petits, offrent dans leur organisation in- 

 térieure, maintenant mieux connue, des rapports évidens avec 

 celle des Ascidies, et néanmoins en sont très distincts et même 

 assez éloignés sous des considérations importantes. 



MM. Lesuenr et Desmarest, pour les Pyrosomes, et ensuite 

 M. Savigny, pour les prétendus Alcyons appartenant à mes Bo- 

 tryllides, nous ont fait connaître tout ce qui s'aperçoit dans l'or- 

 ganisation intérieure de ces singuliers animaux , et ils leur ont 

 attribué de grands rapports avec les Biphores et Ascidies. Il ré- 

 sulte au moins des observations de ces naturalistes, que les Bo- 

 tryllides ne sont point des Polypes, et que les Pyrosomes ne peu- 

 vent être des Radiaires. Or, les rapports de ces différens animaux 

 avec les Ascidies et les Biphores , conjointement à ce que l'on 



