LES TUNICIERS. 4^7 



parleur masse commune que l'on s'en est fait d'abord une 

 ide'e vague. Aussi a-t-il fallu la patience et la finesse d'ob- 

 servation de MM. Sn^igny , Lseiieur et Desmarest , pour 

 apercevoir clans ces aniniacules , les parties qu'ils ont su 

 y découvrir. Les rapports qu'ils leur ont assignés avec les 

 Ascidiens, ne sauraient être probablement contestés; mais 

 le degré de ces rapports est , selon nous , encore vague 

 et arbitraire. Plusieurs de ces animaux paraissent commu- 

 niquer entre eux par Tintérieur. 



Quels que soient les rapports des Tuniciers réunis avec 

 les Ascidiens ou Tuniciers libres, ces animaux ne ressem- 

 blent guère à des Mollusques j et si Linné n'eût connu 

 que les premiers, même au point où nous les connaissons 

 actuellement, certes, il n'eût pas introduit la prévention 

 d'attribuer aux animaux de différentes coquilles bivalves, 

 une analogie avec nos Tuniciers botryllaires. H n'y a guère 

 entre les animaux des Myes, des Solens, des Pholades, et 

 les Ascidies , que des rapports éloignés. 



Laissant à l'observation des zoologistes et au temps à 

 décider jusqu'à quel point s'étendent ces rapports , nous 

 allons exposer les différens genres connus qui appartien- 

 nent à ce premier ordre. 



[ Les Tuniciers réunis ou Botryllaires de Laraarck corres- 

 pondent à la famille des Aggrégés de Guvier, Ce sont des 

 animaux très petits , dont l'organisation très semblable à 

 celle des Ascidies simples , a été bien exposée d'abord 

 par M. Savigny et par MM. Desmarest et Lesueur dans le 

 même temps ; mais qui , après avoir été enrichie de faits 

 nouveaux très importans par MM. Audouin et MilneEd- 

 wards , par M. Sars et par M. Lister, va se trouver pres- 

 que complètement connu par suite des nouvelles décou- 

 vertes encore inédites de M. Milne Edwards. 



MM. Audouin et Edwards avaient annoncé, en 1828, 

 que les jeunes Ascidies composées sont d'abord libres dans 



