HISTOIRE DES VERS. 543 



suhnmparn. ïii nulJl cncephaliwi^ meduUn hngitudcnalis no- 

 dosa^scnsus spéciales, vasa circnlaLlojiis. (i) 



Obskuvations. — La classe des Vers présente un groupe 

 d'animaux sinijuliers, nombreux, très simples dans leur forme 

 générale, fort différens de ceux que nous ont offert les classes 

 précédentes , et qui ne paraissent nullement se lier avec eux 

 par de véritables rapports. Ainsi, c'est sans conséquence que 

 nous plaçons cette classe au 5" rang dans notre distribution gé- 

 nérale des animaux; car ce rang n'est point le sien dans l'ordre 

 de la nature. Mais notre distribution étant Jiécessairement 

 unique et simple, et en cela, contraire à l'ordre que la nature a 

 été forcée de suivre dans ses productions, il ne nous a pas été 

 possible d'assigner aux Vers un rang plus convenable: on en 

 verra dans l'instant la raison. 



Ici, les animaux ont le corps allongé, peu contractile quoique 

 fort mou, quelquefois un peu raide ou élastique, très simi)le en 

 général dans sa forme, et presque sans parties extérieures. Leur 

 bouche, uniquement suçante, ne se borne plus à laisser entrer 

 les alimens ; mais elle exerce une action particulière qui les y 

 force. 



Comme les Vers ne se nourrissent que d'alimens liquides, leur 

 bouche n'a aucune proie à saisir. Or, dans toutes les races, cette 

 bouche constitue un ou plusieurs suçoirs dont les dilatations et 

 les contractions alternatives obligent les particules du liquide 



(i) La classification et la diagnose des Fers , telle que La- 

 marck l'établit ici, est insuffisante, et n'a point été adopté par 

 les naturalistes, cet auteur ayant compris dans sa classe des 

 Vers des animaux par trop hétérogènes, observation qui a déjà 

 été faite par Piudoiphi (Entoznorum Synopsis, p. 6o5). Ainsi 

 dernièrement on a séparé des Vers les ^/^/co/rtf^, qui sont des 

 Crustacés. Mais quelles que soient les restrictions que nous por- 

 tons sur le nombre des êtres si diversement organisés, qui peu- 

 vent être compris dans le groupe des Vers intestinaux, il est 

 démontré par des recherches récemment faites, que leur orga- 

 nisation est loin d'être aussi simple que Lamarck se l'était (igii- 

 rée. j^. 



