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Zoo ogie pure, tel fut l'excès dans lequel on tomba après Linné, 
et cet excès conduisit à des besoins nouveaux. Cuvier à été 
le réformateur d’un état déjà exagéré et trop prolongé de la 
Zoologie; ses monographies, ou Mémoires sur LES MoLLUSQUES, 
et son RÈGNE ANIMAL, resteront, eux aussi, Comme de véritables 
monuments, de vrais modèles d'un travail nécessaire à un 
temps. 
Mais comme Linné, Cuvier laissa la réforme qu'il avait entre- 
prise inachevée ; en cela, l’un et l’autre ressemblent à la plu- 
part des grands hommes qui n'arrivent presque jamais aux limites 
du cadre qu'ils s'imposent ou se proposent d'attendre comme 
termes de leurs travaux. 
Si Cuvier rendit les plus grands services à la Zoologie en 
débrouillant la classe des r£ERMES de Linné, 11 n’en laissa pas 
moins son embranchement des Zoopayres fort incomplétement 
classé, parce qu'il s'était imposé à lui-mème des principes trop 
absolus qui l’arrêtèrent dans la voie qu'il avait ouverte. Ses 
monographies, vrais modèles pour leur temps, n'étaient pas 
complètes : de là les erreurs que nous avous peine à comprendre 
aujourd hui. 
Loin de ma pensée de vouloir critiquer sévèrement l'œuvre de 
Cuvier ; je m’incline bien plutôt devant la grandeur de son génie 
qui se réflète dans ces deux grandes choses, si glorieuses pour 
la France : la Paléontologie et le Règne animal. Mais 1l faut le 
reconnaître, dans la recherche des rapports des êtres, notre 
grand zoologiste s'était arrêté à la notion anatomique, intro- 
duite par lui dans la science; il n’avait pas poussé assez loin 
l'étude de fa connaissance des animaux, et en disant que chaque 
être doit porter sur lui le cachet propre à le faire placer dans 
les cadres zoologiques , il avait rejeté la notion physiologique 
