HISTOIRE DE LA THÉCIDIE. 285 
un seul quand il s’agit d'ouvrir ? Ne semble-t-il pas que la nature 
a voulu fournir à l’animal le moyen d’être sûrement et solidement 
enfermé dans sa demeure. Qu'on essaye d'ouvrir une Thécidie 
vivante, et l’on verra quelle force, quelle résistance, on ren- 
contre. 
Quand la coquille est ouverte et la valve dorsale tout à fait re- 
dressée, on voit qu'il faut très peu d'efforts pour que celle-ci 
reste relevée; en formant un angle droit avec la valve bombée, 
elle repose sur les dents ou points d’appui, si toutefois l'animal est 
horizontal. 
Ajoutons que le plus souvent les Thécidies, comme tant d’autres 
animaux, le Corail par exemple, les Éponges, sont fixées en des- 
sous des pierres, et par conséquent la valve bombée est en réalité 
supérieure; dans cette position, par son propre poids, la valve 
dorsale peut s'éloigner sans action musculaire de l’autre. 
On ne perdra pas de vue que, dans l’analyse des leviers qui 
précède, l'animal était supposé placé sur un plan horizontal, et que 
la valve dorsale était supérieure ; mais que l’on renverse la posi- 
tion, et alorsles choses changent un peu. Le muscle qui a ouvert 
la coquille, se relàchant, ne peut compter que secondairement 
comme résistance ; mais le poids de la valve qui retombe par 
sa position devient une véritable résistance ; alors on voit que le 
point d'appui se trouve être, comme il a été dit, en arrière de la 
puissance, mais la résistance nouvelle, celle que représente le 
poids étant en avant appliquée au bord antérieur, on a affaire ici 
pour la fermeture à un levier interpuissant. 
Ce genre de levier, toujours défavorable à la puissance, n'expli- 
querait-il pas pourquoi il y à deux muscles pour fermer, alors 
qu'il n’y en a qu’un pour ouvrir ? La résistance à vaincre dans ce 
premier cas aide la puissance dans le second, tout en étant résis- 
tance. 
Quant à l'ouverture active de la coquille, M. Gratiolet en a 
donné dans les Térébratules une démonstration qui ne laisse au- 
eun doute. Moi-même j'avais, en faisant l'anatomie de la T'erebra- 
tula caput serpentis, dont on à fait le genre T'erebratulina, observé 
la même chose; je faisais ouvrir la coquille, où mieux soulever Ja 
