HISTOIRE DE LA THÉCIDIE, 295 
certainement remarquer , Surtout dans des conditions d’observa- 
tion où l’on se place avec de forts et bons grossissements, 
La tunique musculeuse surtout a ses limites parfaitement tran- 
chées, ses bords nettement accusés: sa continuité an sommet de 
l'intestin, ou cæcum, n’a jamais pu laisser le moindre doute 
dans mon esprit. Il se peut done qu’au milieu du lobe du foie, 
MM. Hancock, Huxley et moi, ayons méconnu le véritable intes- 
ün; mais c’est là une supposition et non une observation. Je cher- 
cheraï à vérifier encore les faits par l'examen de nouveaux indi- 
vidus. Dirai-je que, dans la Megerlea truncata que j'ai aussi 
examinée, la même chose se présente, qu'il m'a été impossible 
de reconnaître comme les auteurs anglais l’orifice anal, et que, 
sous les plus forts comme sous les plus faibles grossissements, 
le tube digestif se terminait par un cæcum parfaitement aveugle ? 
J’ajouterai qu’en 1858, n'ayant aucune idée préconçue, et cher- 
chant dans l’anatomie de la T'erebratulina caput serpentis la dis- 
position du tube digestif, je ne pus reconnaitre, après bien des 
dissections minutieuses, l'extrémité anale ; l'intestin, toujours plus 
long dans cette espèce que dans la Thécidie, se terminait en un 
filament délié. 
Si donc l'existence de ce tube latéral, soupçonnée à priori par 
M. Milne Edwards, n’était pas démontrée, il faudrait bien admettre 
dans les Mollusques cette singulière disposition, très exception- 
nelle, il faut en convenir, de l'existence d’un tube digestif n’ayant 
qu'un seul orilice. ; 
La bouche servirait done ici aussi bien à la préhension des ali- 
ments qu’au rejet des matières fécales. Y aurait-il à trouver dans 
cette particularité un rapprochement avec la disposition que pré- 
sentent les Zoophytes? Je ne le pense pas. Un Mollusque n'ayant 
qu'un seul orifice à son tube digestif est une exception, et voilà 
tout; el, comme dans l’étude des analogies, dans les rapproche- 
ments zoologiques, on trouve toujours devant soi deux méthodes : 
la méthode naturelle, qui veut l’emploi des caractères tirés de tous 
les organes ; la méthode artificielle ou systématique, qui ne prend 
qu'un caractère, le choix ici n’est pas douteux : par (ous leurs 
caractères, les Brachiopodes se rapprochent des Mollusques. 
