HISTOIRE DE LA THÉCIDIE, 315 
Connaissance du sexe d’après un caractère de la coquille. 
C’est maintenant l’occasion de parler du caractère particulier 
que présentent les parties solides, et qui traduit encore le sexe sur 
le test, alors que l’animal a disparu. 
Les deux cirrhes suspenseurs des embryons n’ont pas la même 
direction que les autres, puisqu'ils doivent plonger leurs extré- 
mités dans une poche placée sur la valve opposée à celle qui les 
porte. Il faut done qu'ils aient une position différente de celle qu'ils 
occuperaient naturellement, s'ils n’avaient pas de nouvelles fonc- 
tions. 
Pour se porter en arrière, ils doivent se courber, et avoir, quand 
la coquille est béante, une direction à peu près opposée à celle 
des autres cirrhes (1). En se courbant dès la base, ils rencon- 
trent exactement en arrière de la bouche le bord de la lamelle 
externe; or, dans ce point, cette lamelle présente une échan- 
crure (2) pour les loger. On le comprend, les animaux sont 
petits, et les cirrhes relativement le sont bien davantage, que 
les conchyliologistes done qui liront ces lignes ne s’attendent 
pas à trouver une large et vaste échancrure visible à la simple 
vue. Après une série assez longue d'observations, on reconnait 
à l’œil nu une valve femelle d'une valve mâle ; mais avant cette 
étude, on a besoin de la loupe, alors on distingue constamment 
les sexes. 
D'une autre part, qu’on n’aille pas supposer que cette échan- 
crure dont il est ici question puisse être un de ces intervalles qui 
séparent les aspérités du sommet de la crête. Non; il y a bien ici 
une échancrure régulière parfaitement distincte, arrondie sur les 
bords, toujours sur la ligne médiane, et logeant les deux bases des 
filaments médians. Le plus léger doute pour un observateur atten- 
tif ne peut exister, 
(1) Voy. Ann. des sc. nat,, Zool., 4° série, t, XV, pl. 4, fig. 2. 
(2) Voy. pl. 4, fig. 8; c'est une portion de la lamelle externe enlevée 
au-dessus du pont en arrière de la bouche, et portant une échancrure bien dis- 
tincte (a) et bien limitée. 
