MÉMOIRE SUR LES ANTIPATHAIRES. 177 
C'est pour n'avoir point connu ces faits que Jules Haime a, 
dans l'article déjà eité (4), considéré comme caractère spécifique 
la disposition de la ramure, ce qui l'a conduit à faire son 
espèce Leiopathes Lamarchki, qu'il distinguait du L. glaberrima, 
«principalement par les branches plus arrondies. » I y a en 
effet un gros et bel échantillon au Jardin des plantes, étiqueté de 
la main de Lamarck, et auquel . Haime faisait allusion, et qui 
présente des branches fort courtes terminées en boutons. Nous 
reviendrons sur cet échantillon remarquable à plus d’un égard. 
La base et l'axe principal sont les parties qui prennent rela- 
tivement le plus grand développement ; aussi rencontre-t-on 
assez souvent des troncs de Gerardia gros et volumineux, bosse- 
lés et noueux, enfermant ou recouvrant des morceaux irrégu- 
liers de rochers ou d’autres corps étrangers. 
Par la dessiccation, le zoanthodème prend une couleur 
noirâtre souvent des plus foncées, et quelques échantillons sont 
d'un noir de jais le plus caractérisé. Au contraire, au moment 
de sa sortie de l’eau, quand la couche molle animale a disparu, 
le tissu offre une teinte bronzée d'un noir un peu cuivreux et 
verdâtre. Cette teinte, quoique légère, n’en est pas moins carac- 
téristique, et rappelle certaines nuances d’un bronze antique 
foncé. 
En se desséchant, la partie dure acquiert aussi une bien plus 
grande fragilité que lorsqu'elle est encore tout abreuvée de 
liquide. 
Les proportions en hauteur que peuvent atteindre les zoan- 
thodèmes de la Gerardia Lamarcki sont considérables : on en 
trouve de plus d’un mètre d’élévation, et je ne doute pas qu'il 
n'en existe de plus grands encore. En effet, le tissu du polypier 
est fort cassant, et les filets des pêcheurs doivent les ébrancher, 
les ébouter incessamment ; de là, la forme trapue, courte, 
quoique très-développée, que présentent la plupart des échan- 
tillons rapportés par les corailleurs. 
J'en ai vu un exemplaire à la Calle qui avait été donné à un 
(4) J. Haime, Loc. cit., p, 225, la note, 
