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mais quand il prend ces dernières proportions, son diamètre 
diminue vers le milieu de sa hauteur ; il semble s'étrangler, et 
sa base et son sommet prennent relativement plus détendue. 
Quand les tentacules se contractent, ils se recroquevillent 
en se courbant du côté de la bouche ; alors il se forme un bourre- 
let en dehors du point où ils s'attachent à l'extrémité supérieure 
du corps, etquandils sont assez rentrés etraccourcis, ce bourrelet 
se contracte, et se ferme au-dessus d'eux comme une bourse dont 
on tirerait le cordon. Aussi l'animal qui se contracte commence- 
t-il par devenir d'abord conique ; puis si on le tracasse de ma- 
nière à le faire rentrer aussi complétement que possible, il finit 
bientôt par ne plus former qu'un gros mamelon tuberculeux qui 
ne s'efface jamais (1). 
Du reste, tous ceux qui ont étudié les Polypes, et qui connais- 
sent leur puissante contractilité, se feront une idée des formes 
extrémement variées que peuvent présenter les animaux de la 
Gerardia. 
La couleur générale des parties molles est jaune verdâtre : 
mais la partie de chacun des cylindres représentant chaque ani- 
mal offre, surtout à l'époque de la reproduction, une nuance 
rouge briquetée, terne, qu’assombrit encore davantage la cou- 
leur jaune des tissus extérieurs. 
Prenons chacune des parties des animaux, et voyons quelles 
en sont les dispositions particulières. 
Les tentacules, a-t-il été dit, sont au nombre de deux fois 
douze ; je dis deux fois douze, parce que toujours douze sont plus 
grands et douze plus petits (2), alternant les uns avec les autres, 
et formant deux séries distinctes. 
Leur ensemble forme une rosette parfaitement conformée et 
régulière, mais extrêmement variable avec l'état de contraction 
de l'animal. Souvent on voit les douze tentacules les plus courts 
(1) Voy. Ann. des sc. nat., Zoo, 5° série, t. IL, les différentes figures des 
planches 13 et 14. 
(2) Voy. ibid,, pl. 44, fig. 5 et 6, 
